Por ser afortunada la ciudad de Santiago de Guatemala en la abundancia de agua potable en manantiales muy cercanos y situados a mayor altura de la población, desde muy temprano se usaba en las fuentes publicas y privadas sin casi ninguna restricción. Sugieren el nombre algunos de Ciudad de las Fuentes. como nombre alternativo a esta ciudad. Al final ya sea por el traslado o por el abandono que sufrió esta ciudad en 1776 y después, se destruyeron o se trasladaron muchas de estas fuentes, pero aun quedan bastantes para dar alguna idea de su variedad.
Era tan general la distribución del agua que la mayor parte de las casas en la época colonial poseían una fuente o un búcaro en uno o mas de sus patios. Habían fuentes en todos los claustros de la ciudad y algunas de ellas eran realmente de tamaño monumental. En vez de servirse de las orillas o los causes de los ríos para lavar la ropa, cada barrio en la ciudad tenia sus propios lavaderos publico ubicados en la plazueleta principal y también ahí tenían acceso al agua para dar de beber a las bestias de carga y poder recolectar agua adicional para uso de la vivienda.
Para hacerla disponible desde la montaña, el agua era recolectada en una caja donde estuviera el nacimiento, luego trasladada por gravedad en canales abiertos cubiertos con tejas hasta llegar a un punto alto en la entrada de la ciudad donde entraba en un tanque grande el cual tenia tubería de arcilla cocida en la parte inferior y así conducían el agua a las fuentes con cierta presión debida a la columna de agua del tanque y de esta forma se hacían funcionar las Fuentes. Este sistemas fue adecuado para por mas de cuatro siglos y aun funcionaba bien hasta que fue sustituido por el actual sistema en 1962.
Algunas Fuentes Publicas y Privadas dignas de mención
- La fuente de la Plaza Central llamada de las Sirenas
- La fuente y lavadero publico de la plaza San Pedro o tanque la Unión
- La fuente del convento de la Merced
- La fuente de la plazuela sobre el atrio de la Merced
- La fuente de la plazuela de Santa Rosa
- La fuente de San Jeronimo
- La fuente de Jocotenango
- La fuente en el Barrio del Manchen
- Fuente de la plazueleta de Santa Ines del Monte Punciano
- La fuente y lavadero publico de la entrada a Antigua Guatemala conocido como de Santa Ines del Monte Punciano
- La fuente y lavadero publico de San Pedro las Huertas
- Por ser tan popular el lavadero publico de Santa María de Jesús
- La fuente del parque central de Chimaltenango
- La fuente del parque en Santa Catarina Barahona